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川东有一种丧葬民俗，当地人称为“回煞”，也叫“回阳”，是在家中老人去世半月之内，为老人的灵魂进入阴司前最后一次回家访看而设的类似送别的仪式。下面先把“回煞”仪式的过程描述如下（以家乡四川南充南部县的“回煞”仪式为参照）：
“回煞”的第一步是请阴阳先生来选定举行“回煞”的日期。家中老人去世后，若家中后辈准备举行“回煞”仪式，就要尽早去请阴阳先生，因为最终确定的“回煞”仪式一般须在老人去世后十五日内的某一天。当地人认为，人死后十五日内他/她的灵魂还在阳世游荡，或是自己四处游来荡去或是被阴司牛头马面类的鬼差押着，然后才去阴司接受阎王的发判。“回煞”就是为了设宴送别老人的亡灵，这是他/她的灵魂第一次入阴司（因为据说“七月半”（中元节）和“三十曰”（yuē，当地人读此音，不知具体何字，或者是方言变音，即大年三十）阴司鬼魂会被放出让他们四处走动的）前最后一次回家来访看了。“回煞”日期的选定，要由阴阳先生根据死去老人的生辰八字和死去时刻的八字来推算得出，一般在死后十五日内都会有一天是合适的，若有几天出入也可稍微后延几日，但基本不过死后二十天内。
“回煞”的日期选定后，便是仪式的准备工作了，阴阳先生会告诉家里人需要做哪些事。到了“回煞”那天，家里人要请厨师（自家有人能做一手好菜也行）做一桌好菜。当天还得把家中的家禽家畜全都关在圈里或笼里，不让它们出来跑动以免影响仪式的顺利进行。还要准备足够的地灰——即灶膛下柴 火烧后的灰烬，用细筛子筛去粗块杂物，把细地灰撒在自家堂屋内直至老人生前卧室的床前（一般堂屋内不住人的，若老人生前就住在堂屋里，则撒在床前直至堂屋门口），然后还得连接着撒到宴桌下。地灰撒后人畜都不能去踩踏，不能留下什么痕迹。因为“回煞”仪式结束后，阴阳先生和家里人回来后腰看灰上的痕迹，一般有所谓的鸡鸭猫狗等禽畜的脚印和铁链挪过的痕迹则表明“回煞”成功，即老人的灵魂回来过，脚印就是鬼差的铁链印则是锁在灵魂上的。若没有痕迹则表明“回煞”失败，但也没必要再举行，因为那表明老人的灵魂已被押到阴司回不来了。
然后，要把灶台上的锅洗净倒扣在灶台上，锅底的灰要有一定的厚度不可刮掉，因为老人的亡灵可能会在上面留下手指写的阴文，说一些自己身前的事，或是比较重要而后辈不知的或是自己的灵魂现在已安心的去阴司报到了。另外，还要准备一支新砍的较粗的青竹竿，剔去枝节留下主干，由阴阳先生在上面贴十二张黄纸（按当年阴历的月数算，若有闰月则贴十三张），竹竿放在门外坝子上，上部在上底部在下靠在屋檐上，而宴桌一般也摆在门外街沿（当地人把门口到屋檐下的那部分平坦处叫街沿，大多与街并无关系）上或坝子里，所以竹竿多就放在宴桌旁，据说老人的灵魂回来和离去都是要经过这竹竿的。
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宴桌的菜肴按照一般的情况准备即可，当然可以多准备些老人生前爱吃的菜肴，喜欢喝酒的还可以准备好酒喝酒杯放在桌上，酒杯碗筷都要好好整齐的摆在桌上。当然也得有其他一些菜肴，因为这菜肴一来是为老人送行，这菜肴也是为了讨好收买这些鬼差的。需要说明的是，这个仪式与一般的丧葬仪式不同，不需要放鞭炮和吹奏哀乐什么的，整个过程都是静悄悄的，可能是这些喧闹会惊吓到灵魂和鬼差，那样的话“回煞”就不会成功了。
这些都准备好以后，把自家的门都打开，然后所有人（家人及阴阳先生）都得离开，到邻居家去或是离家有一段距离的其他地方。同时，还应安排几个人在自家附近的几条路口上劝阻邻居路人不要从自家门前经过或是到自家去，因为这也会影响仪式的效果。
过了一个小时后（时间长了也没有意义，因为灵魂要回来就回来了，不回来再延长也毫无意义），就都可以回去了，阴阳先生和家里人仔细察看地灰上的痕迹，看锅底有无字纹，看菜肴是否有动过的迹象。地灰有禽畜的脚印或铁链拖过的痕迹则表明灵魂回来过。锅底有字纹则由阴阳先生解释，一般是老人生前比较重要而后辈不知的或是自己的灵魂现在已安心的去阴司报到了一类的消息。菜肴动过则说明亡灵和鬼差接受了，否则就可能是亡灵或者鬼差不喜欢这菜肴。
到这里仪式也就基本结束了。菜肴则由自家人吃掉，因为这是亡灵食用过的，含有亡灵对家人后代的保护鼓励的神奇力量，如保佑子孙聪明、富贵、勇敢、健康等，如果亡灵没有吃过也照样可以留着自家人吃掉。这也可能与传统农村大多很穷苦，这样好的一桌菜肴扔掉了是极度的糟蹋罪孽有关吧。
仪式过程介绍完了，下面对它做一点评述：
当地人常说“不灭阳人之意”，意即这些仪式想法都是按照阳世之人自己的想法来做的，以表达对死者的哀悼纪念。“回煞”仪式中包含有至少三层传统观念：1孝敬祖先。“回煞”仪式只用于家庭中的年老者，夭亡的小孩和年轻人一般不能享受的。这个仪式就是在亡灵入阴司前再回家来看看，享受一餐然后离去。2惜别观念。“回煞”的实质，就是后辈家人为长者亡灵准备的送别宴，因为老人亡灵就要入阴司报到了，以后极难回来，这宴就是亡灵最后一次回家访看并离去的送别宴。3保佑家人。亡灵在锅底的阴文也可能包含一些预言警告或保佑的文字，此外吃亡灵吃过的饭菜能使家人聪明富贵勇敢健康等，都是类似祈福的，是孝敬亡灵后对亡灵保佑家人的一种美好期望。
由于人们对这样的迷信观念越来越淡薄，社会也不断的批判这类活动，所以“回煞”这类民俗仪式已近于消亡了，它并没有通过改变来适应现代社会。整个社会观念的转变是它消亡的最大原因。另外，现代社会的具体环境也使这类仪式很难举行了（除非改变它），如农村越来越多的人家迁到乡村公路两边聚集，要在门外摆下一桌菜肴，不让路人经过不受邻居人畜的影响已不可能了。最后一个原因是，这样的阴阳先生越来越少，不论他们是真有什么学问还是假装出来的，但总有那么一些仪式道具解释等，现在的年轻人大多进城打工或学习，留在农村的也是科技种田了，这类神巫之道已没人感兴趣更别说去学习传承了。所以，阴阳先生这个职业应该很快会消失了，这样的仪式也将消亡甚至消失在人们的记忆里。一些落后地区可能会后延几年几十年甚至几百年，但其最终消亡的命运应该是不可改变的。返回搜狐，查看更多